Ia lahir pada tanggal 23 Mei 1848 di Anklam, Jerman.
Lilienthal awalnya belajar di Universitas Berlin dan kemudian memulai penelitian tentang aerodinamika dan penerbangan. Pada tahun 1891, ia memulai penelitian tentang desain dan konstruksi sayap yang lebih baik dan lebih efisien.
Pada tahun 1895, Lilienthal menemukan nagahijau388 dasar untuk desain dan konstruksi sayap yang lebih baik dan lebih efisien, yang kemudian dikenal sebagai prinsip Lilienthal. Prinsip ini menjadi dasar bagi pengembangan sayap yang lebih baik dan lebih efisien.
Pada tahun 1896, Lilienthal menemukan prinsip dasar untuk desain dan konstruksi sayap yang lebih lanjut, yang kemudian dikenal sebagai prinsip Lilienthal kedua. Prinsip ini menjadi dasar bagi pengembangan sayap yang lebih baik dan lebih efisien.
Pada tahun 1896, Lilienthal meninggal dalam kecelakaan penerbangan di Berlin, Jerman. Ia meninggalkan warisan ilmiah yang sangat berpengaruh dan membantu mengembangkan aerodinamika dan penerbangan sebagai bidang ilmu yang penting dalam sejarah.
Saat ini, nama Otto Lilienthal masih diingat sebagai salah satu ilmuwan terbesar dalam sejarah dan menjadi simbol penting dalam bidang aerodinamika dan penerbangan. Prinsip-prinsip yang ditemukannya ini masih digunakan hingga saat ini dan menjadi dasar bagi pengembangan sayap yang lebih baik dan lebih efisien.